Vannes à 3 voies

La vanne à trois voies (figure 1 a-b-c) est caractérisée par un clapet dans lequel l’ouverture d’une entrée entraîne la fermeture de l’autre, et inversement. Les deux voies sont donc régulées dynamiquement.

Par rapport au mélange avec une vanne à deux voies, la vanne à trois voies offre la possibilité de fermer automatiquement l’une ou l’autre voie, permettant une meilleure adaptation tant aux caractéristiques du générateur qu’à la charge de l’installation.

Vannes à 4 voies

Les vannes à 4 voies (Figures 2 a-b-c) permettent non seulement le mélange de l’eau de départ distribuée aux applications, mais aussi de l’eau de retour dans la chaudière. Ceci permet d’avoir une température de retour à la chaudière plus élevée, prolongeant ainsi la durée de vie de certains types de chaudières : en effet, dans les anciens générateurs traditionnels, une basse température de retour peut être préjudiciable. La condensation de la vapeur d’eau, due à un retour à froid, est également accompagnée de divers produits chimiques de nature à rendre la condensation acide et donc corrosive pour les matériaux dont étaient faites les vieilles chaudières traditionnelles. 

Inversement, avec les chaudières à condensation modernes, la nécessité d’avoir un retour froid pour utiliser la condensation de la vapeur d’eau contenue dans les fumées et donc améliorer l’efficacité du générateur suggère fortement l’utilisation de vannes à trois voies (figure 3a).

La vanne à quatre voies nécessite l’installation de deux pompes pour obtenir un mélange sur le retour (Figure 3b).